Las aftas son lesiones benignas de la boca que aparecen como una úlcera dolorosa blanca o amarilla, a veces rodeada de un área de color rojo. Suelen presentarse en el interior de los carrillos y labios, bajo la lengua, en el paladar blando y las encías. Un afta no es lo mismo que herpes labial (calenturas).
Se presenta a cualquier edad, pero sobre todo entre los 10 y 40 años, y más en las mujeres. En algunas familias es más frecuente pero no son contagiosas. Pueden aparecer tras manipulaciones dentales, limpieza dental intensa o al morderse la lengua o el carrillo. Aunque generalmente no se conoce la causa, se pueden desencadenar por:
Se presenta a cualquier edad, pero sobre todo entre los 10 y 40 años, y más en las mujeres. En algunas familias es más frecuente pero no son contagiosas. Pueden aparecer tras manipulaciones dentales, limpieza dental intensa o al morderse la lengua o el carrillo. Aunque generalmente no se conoce la causa, se pueden desencadenar por:
- Estrés emocional.
- Falta de ciertas vitaminas y minerales en la alimentación (en especial de hierro, ácido fólico o vitamina B12).
- Períodos menstruales.
- Cambios hormonales.
- Alergias a los alimentos.
- Las infecciones,
- El embarazo,
Antes de que aparezca el dolor puede notar una sensación de ardor u hormigueo local. El dolor disminuye en 7 o 10 días y pueden pasar de 1 a 3 semanas para que las aftas sanen por completo. Las úlceras más grandes pueden tardar más tiempo en sanar. Algunas veces, un brote grave de aftas puede estar acompañado de síntomas inespecíficos de enfermedad, como fiebre. Las úlceras mayores de un cm pueden tardar en curar hasta 3-4 semanas. Algunas personas las presentan con frecuencia a temporadas.
¿Qué puede hacer?
Por lo general, no es necesario un tratamiento, pues en la mayoría de los casos las aftas desaparecen por sí solas.
- Evite los alimentos calientes o muy condimentados.
- Mantenga una correcta higiene de la boca, dientes y encías con un cepillado correcto y el uso diario del hilo dental.
- Haga enjuagues bucales de agua con sal o con clorhexidina sin alcohol después de lavarse los dientes.
- La aplicación de solución de agua oxigenada rebajada a la mitad con agua sobre la úlcera alivia el dolor. una mezcla de una parte de peróxido de hidrógeno y una parte de agua. Utilice un hisopo de algodón para aplicar la mezcla directamente sobre el afta.
- No olvide las revisiones anuales con su dentista.
Los enjuagues bucales suaves de venta libre o el agua con sal pueden ayudar. Asimismo, existen medicamentos de venta libre que alivian el área del dolor, los cuales se aplican directamente en el área ulcerada de la boca. Algunas veces se utilizan medicamentos antinflamatorios potentes llamados corticoesteroides.
¿Cuándo consultar a su médico de familia? - Si la úlcera es mayor de 1 cm.
- Si no le deja comer.
- Si dura más de 2 semanas.
- Si los síntomas de las aftas dolorosas persisten o empeoran.
- Si reaparecen más de tres veces por año.
- Si tiene fiebre, diarrea, dolor de cabeza o erupciones en la piel.
- Clínica universitaria de Navarra: Aftas bucales:
- MedlinePlus: Ulceras bucales.
- MedlinePlus: Aftas.
- 3 Clics, Atención primaria basada en la evidencia: Aftas orales
- Guía práctica de la salud, semFYC: Llagas bucales. Aftas.
Llagas o dolor en la boca en pacientes en tratamiento por cáncer (ver aquí).
Algunas personas con cáncer pueden experimentar irritación bucal, llagas en la boca o garganta irritada. Estos problemas por lo general son provocados por ciertos medicamentos quimioterapéuticos, así como por la radioterapia que se dirige a la cabeza y área del cuello. Tomado de American Cancer Society
Si usted tiene estos problemas, una dieta sencilla y simple, y el ingerir alimentos a temperatura ambiente o fríos pueden aliviar estos síntomas. Por otra parte, los alimentos gruesos, secos o de textura áspera puedan empeorar sus síntomas. Además puede que descubra que las frutas y bebidas agrias, saladas o ácidas, así como bebidas con alcohol y alimentos picantes causen irritación.
Enjuague su boca de forma periódica con una solución de sal y bicarbonato de sodio (mezcle en un litro de agua una cucharadita de bicarbonato de sodio con una cucharadita de sal). Esto es útil para prevenir las infecciones y ayuda a aliviar las llagas bucales. Haga gárgaras con la mezcla para aliviar la irritación en la garganta.
- Los enjuagues con clorhexidina al 0,12-0,20 %, tienen una acción antibacteriana y antifúngica en la cavidad oral, pudiendo realizarse después de las comidas principales. No generan resistencias a pesar de su uso continuado, siendo el antiséptico de elección.
- Documento de interés: Nutrición para la persona durante su tratamiento contra el cáncer: una guía para los pacientes y sus familias (en pdf)